Die seltene Meeresschildkrötenart Caretta caretta ist offensichtlich bei uns auf Kreta heimisch und aktiv. Ende Mai 2022 habe ich ein leider totes Exemplar im Wasser treiben sehen. Das war ein trauriger Anblick und es war nicht klar, wie das prachtvolle Meerestier kurz vor dem Dorfstrand ums Leben kam.
Umso mehr freute es uns, dass es Nachwuchs gibt! Mein Partner Daniel hat im August mindestens vier Eiablagen am Strand von Lagada entdeckt. Die Stellen wurden markiert, so dass Spaziergänger oder Badende nicht gleich drauf rumstehen. Zum Glück ist das Risiko einer Beschädigung auf dem grossen und wenig belebten Strand gering. Etwa 50 Tage nach der Eiablage schlüpfen die Jungen, sofern die Eier nicht von Hunden oder Möwen gefressen werden. Wir hofften das Beste!
Als ich Mitte Oktober wieder nach Kreta kam, musste ich sofort in Lagada nachschauen, ob etwas zu sehen war. Die Nester waren zwar noch erkenntlich, aber Spuren von jungen Schildkröten waren keine zu erkennen. Auch ein belgisches Ehepaar, das seit August täglich in der Nähe badete, hatte nichts beobachtet. Nun hoffe ich weiterhin, dass die Jungen nachts oder zu einer Randzeit geschlüpft sind und das Meer (spurlos) erreicht haben.
Am 10. November geschah etwas unglaubliches: Ich war in der weissen Bucht schnorcheln. Das Wasser war schon etwas frisch (so um die 21°C) und milchig getrübt vom Gips. Plötzlich bemerke ich rechts neben mir einen Schatten und sehe dann, wie eine grosse Meeresschildkröte gemütlich neben mir mitschwimmt. Sie schwebte elegant nach oben, um Luft zu schnappen und zog weiter mit mir. Nach 2-3 Minuten kehrte ich dann um, um sie nicht zu stören. Später sah ich sie nochmals vom Ufer aus kurz Luft holen. Was für ein Erlebnis!
Update vom 15. November: Heute war ich wieder an der gleichen Stelle schnorcheln (zum zweiten Mal seit der ersten Begegnung). Ich glitt langsam entlang der Küste und hatte etwas mit der undichten Maske zu kämpfen. Plötzlich sah ich einen flachen Stein am Grund, der sich ganz wenig bewegte. Beim zweiten Blick konnte ich den Nacken und den Kopf sehen. Die (wirklich) grosse Meeresschildkröte war dabei, den Belag auf den Steinen abzuschaben – vermutlich ihre Nahrung. Nach etwa einer Minute erhob sie sich und schaute mich an. Dann glitt sie langsam zur Wasseroberfläche. Ich kehrte zurück zum Strand, um sie in Ruhe zu lassen. Nun bin ich mir ziemlich sicher, ihr Habitat zu kennen!
